Павел Попович был из числа первых покорителей безвоздушного пространства. Трудное детство, военные испытания закалили характер простого, деревенского мальчишки. Павел появился на свет в 1930 году, место рождения — деревня Узин, которая находится в Киевской области. Прошёл славный путь от ученика ремесленного ПТУ до директора Института. Попович — заслуженный лётчик — космонавт, научный работник, писатель, депутат.
Трудный путь к звёздам.
Павел Попович с детских лет мечтал о небе. Его вдохновляли примеры Чкалова, Громова, Байдукова — знатных авиаторов тридцатых годов. Твёрдый характер парня позволил ему после окончания училища в 1947 году поступить в техникум в Киеве. Был большой конкурс и трудности с пропитанием, жильём. Но юноша упорно двигался к своей цели. Для дальнейшего обучения он был направлен руководством техникума в Магнитогорск. Будущий герой космоса постигал любые науки на «отлично».
Но мечта молодого человека — небо и самолёты. Параллельно с посещением занятий в техникуме занимался в аэроклубе, которое закончил с отличием в 1951 году. Затем Павел Попович направлен на обучение в военное училище, которое готовило лётчиков. После окончания служил на разных должностях в воздушном флоте.
Профессия — космонавт берёт своё начало в 1959 году. Именно тогда проходил отбор лётчиков истребительной авиации для подготовки к космическим полётам.
Первые орбитальные спутники были запущены в 1957 году. Следующий этап — покорение безвоздушного пространства с собаками на борту. После успешных испытаний космических систем предстояло отправиться в ввысь человеку. Павел Попович был в числе первых двенадцати претендентов на этот подвиг. Он прошёл успешно все медицинские тесты, проверку на испытательных тренажёрах с многократными перегрузками. Отлично освоил техническую часть. Был физически и морально готов к трудностям, которые мог испытывать космонавт в полёте.
Павел Попович на околоземной орбите
Впервые в истории покорения космоса двенадцатого августа 1962 года совершён групповой, продолжительный полёт на двух космических аппаратах. Если первый полёт Гагарина проходил всего 108 минут, второй Титова продолжался 25 часов, то космонавт Павел Попович был на орбите в паре с Николаевым трое суток. Это был триумф Советской школы воздухоплавания. Были отработаны уникальные для того времени программы совместного ручного пилотирования, различные научные эксперименты. После приземления он обрёл всемирную известность и славу.
Завершив первый свой полёт, Павел Попович работал в Центре управления космических полётов. Принимал активное участие в обучении новых экипажей. В 1968 году завершил обучение в Воздушной Академии, участвовал в разработке межпланетных полётов. Готовился, как лётчик — космонавт для исследования лунной поверхности.
Второй полёт Павел Попович произвёл в июле 1974 года. Полёт продолжался более пятнадцати суток. В нестандартных ситуациях на борту он показал себя, как мужественный и грамотный специалист. За время пребывания на орбите были выполнены многочисленные эксперименты оборонного назначения, научные и технические исследования. После окончания полётаполучил вторую звезду и всенародное признание.
До увольнения из вооружённых сил в 1993 году Попович не порывал с космосом. Был замом руководителя Центра космонавтики по научной деятельности и талантливым писателем. Он автор таких произведений, как «Вылетаю утром», «Космонавтика человечеству», других работ на эту тему.
Павел Попович ушёл из жизни в сентябре 2009 года. В памяти народа он остался, как герой космоса, научный и государственный деятель.